NEWSLETTER DEZEMBRO/23

O ADVENTO DO NATAL

Já cheira a Natal! Esta altura mágica em que as luzes e as cores brilham mais vivamente e a música se espalha pelo ar. Dezembro é um mês de balanço do ano que finda e também um mês de renovação de expetativas. Ao fim ao cabo, terminamos um ano com a perspetiva de outro melhor. Para muitos o mês do Natal é difícil. Sem dúvida que o sofrimento que existe no mundo é inegável. Mas há uma esperança. Na minha vida, mesmo nos momentos mais trágicos, o Natal sempre me trouxe consolo e uma luz no fim do túnel. Hoje, quero descobrir consigo uma tradição que eu própria desconhecia: o Advento de Natal e qual é o verdadeiro significado desta época do ano. A Origem do Advento A comemoração do Advento é uma tradição cristã que remonta aos primeiros séculos da nossa era, mais propriamente ao ano de 380 DC, na Península Ibérica. Surgiu como um período de preparação e expectativa para a celebração do nascimento de Jesus Cristo. É claro que a data exata da natividade de Jesus, ninguém sabe, mas o importante é que Ele nasceu, e Ele é o verbo divino encarnado, como João 1:14 diz : "Aquele que é a Palavra tornou-se carne e viveu entre nós." (NVI) A palavra "Advento" vem do latim "adventus", que significa "vinda" ou "chegada". No calendário religioso, este período corresponde às quatro semanas que antecedem o Natal. A cada ano, a época começa quatro domingos antes do Natal, vai até 25 de dezembro e esta época é dividida em 2 períodos: Nas duas primeiras semanas, de 1 a 16 de Dezembro, celebra-se a Segunda Vinda de Cristo, no final dos tempos, como Senhor da História e Rei Absoluto. Nas duas últimas semanas, de 17 a 24 de Dezembro, prepara-se para a celebração do Natal da Primeira Vinda de Jesus há 2000 anos. Jesus é o Presente de Deus para cada um de nós, para nos salvar da maldição horrível do pecado e nos trazer de novo para perto do Pai, como Filhos adotivos, por meio do Seu Filho Unigénito. Como Lucas tão bem explicou no livro de Atos dos Apóstolos: "Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos." Atos 4:12 (NVI) Então, as 4 Semanas do Advento são uma época de alegria e de celebração da salvação que temos em Cristo Jesus, como Ele próprio disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim." João 14:6 (NVI) Normalmente, só as igrejas evangélicas mais tradicionais seguem este calendário e celebram-no com a simbólica Coroa do Advento ou a Coroa das 5 Velas. Mas a Teologia do Advento não é antibíblica, pelo contrário - o Advento aponta para a redenção que alcançamos só em Jesus e profetiza a sua Segunda Vinda. "Então verão o Filho do homem vindo nas nuvens com grande poder e glória. E ele enviará os seus anjos e reunirá os seus eleitos dos quatro ventos, dos confins da terra até os confins do céu." Marcos 13:26-27 (NVI) Mesmo sendo Pentecostal, quando fui estudar sobre esta tradição, descobri com surpresa que, ela é marcada pela espiritualidade e esperança do Messias prometido. E isso é lindo! Maranata!! Vamos então investigar mais sobre a sua simbologia. A Coroa das 5 Velas A Coroa do Advento consiste numa grinalda circular de ramos verdes, geralmente de abeto, com uma fita vermelha e 5 velas. O círculo significa algo que não tem princípio, nem fim. Identifica o amor eterno de Deus por nós, infindável, e incentiva-nos a amarmos a Deus e ao próximo também continuamente. Os ramos verdes da coroa representam a vida e a esperança. Os ramos dos pinheiros permanecem verdes apesar dos rigorosos invernos, assim também nós  cristãos devemos manter a fé e a esperança, apesar das tribulações da vida. A fita vermelha que envolve a grinalda, simboliza o Espírito Santo a embalar toda criação, que é remida pelo Salvador Jesus. As bolas simbolizam o fruto do Espírito Santo, que brota no coração de cada crente, com o novo nascimento. Cada vela representa uma semana do Advento, e a vela Central acesa no dia de Natal simboliza o Messias, a Luz do mundo. "Jesus disse: Eu sou a luz do mundo. Quem me segue nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida." João 8:12 (NVI) Vejamos também o significado especial de cada vela em maior detalhe. No início da quadra, a coroa está sem luz e sem brilho - isto equivale à nossa experiência de escuridão no pecado. Sem Jesus estamos perdidos, nas tramas da vida e condenados à separação eterna de Deus Pai. A medida que o Natal se vai aproximando, as velas vão se acendendo, uma a cada domingo, aumentando a luz. A primeira vela, de cor roxa, simboliza a Esperança. A segunda vela, também roxa, representa a Paz. A terceira vela, geralmente rosa, simboliza a Alegria. A quarta vela, novamente roxa, representa o Amor. A vela central, branca, representa o Nascimento de Jesus. A progressão das velas acesas a cada semana que passa, representa a aproximação do Natal e a chegada de Jesus, que trouxe Luz ao Mundo em trevas, e traz Luz à vida de cada pessoa que O aceita como seu Salvador pessoal. A cada semana nos dedicamos mais e mais ao nosso Senhor, em gratidão à sua primeira vinda expiatória e profetizando o Seu regresso como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores! Nas palavras do Apóstolo Paulo, que o mês de Dezembro seja um tempo de conversão, de santificação e de regozijo pela obra da Cruz por nós. "Que o próprio Deus da paz os santifique inteiramente. Que todo o espírito, a alma e o corpo de vocês sejam preservados irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo." 1 Tessalonicenses 5:23 (NVI) Conclusão Quer você celebre esta quadra do ano, com a simbologia do Advento, ou não, o mês de Dezembro é seguramente um tempo de reflexão, de alegria para celebrar o nascimento de Jesus e também um tempo profético para aclamar a todos que Ele vai voltar e o Dia do Senhor está cada vez mais próximo. É tempo de alinharmos a nossa vida com a vontade e os propósitos de Deus. Desejo-lhe um Natal Verdadeiramente Abençoado e até 2024! Tininha